Het spel

J.D. Barker is een bestsellerauteur waar ik nog nooit wat van heb gelezen. Wanneer ik kijk welke boeken hij geschreven heeft spreken die mij niet zo aan. Ik houd niet van horrorboeken met vampiers, ondoden, geesten en spoken. Ik kreeg Het Spel toegestuurd van uitgeverij Boekerij bij wijze van verrassing in ruil voor een recensie. Ik las de achterflap en dacht nu dit lijkt geen horror dus laat ik het eens proberen. Hoe het me bevallen is lees je nu hier in mijn recensie.

De omslag van het boek ziet er uit als een puzzel met in het midden de torso van een vrouw die schaars gekleed is met iets van leer. Het is een geheimzinnige, haast mystieke omslag waar wel iets van dreiging vanuit gaat. Zou dit bij het verhaal passen dat ik ga lezen?

Abby en Brendan Hollander gaan in relatietherapie om hun huwelijk te redden. Ze komen uit bij een relatietherapeut die ze aanraadt om een app te downloaden om hun relatie nieuw leven in te blazen. Een beetje meer spanning. Abby en Brendan hebben wat weerstand tegen de app en kregen daarom de opdracht om samen een romantische avond te beleven. Helaas is dat geen succes. Daarom zoeken ze toch maar de app ‘Sugar & Spice’ op in de appstore om te downloaden. Het spel kan beginnen. Het is een soort truth of dare. In eerste instantie lijkt het vrij onschuldig en opwindend, maar al snel worden de opdrachten steeds heftiger. Voor elke opdracht die je uitvoert krijg je punten en tja je wilt wel op het zelfde puntenniveau blijven als je partner. Maar ja wat wanneer het uit de hand dreigt te lopen? Heb je dan nog wel zelf een keuze? Kan je nog wel terug als je wil stoppen of komt dan zelfs je leven gevaar?

De eerste korte hoofdstukken zijn best expliciet en ik had echt zoiets van, wil ik dit wel lezen? Het past totaal niet bij mijn normen en waarden en het voelde niet goed. Toch ben ik door gaan lezen en ik moet zeggen dat ik daar geen spijt van heb. Ik was blij dat ik net een weekje vrij had en het boek dus in een ruk kon lezen want stoppen met lezen was na een 40 bladzijden geen optie meer. J.D. Barker is een kunstenaar om je aandacht vast te houden. Aan het eind van ieder hoofdstuk is een kleine cliffhanger die maakt dat je verder wil lezen. De schrijfstijl beschrijft de scènes nogal expliciet. Ik denk niet dat ik een film of serie van dit boek zou willen zien. Ik zou dan meer wegkijken dan de film volgen. Het zijn geen mooie zinnen of de humor die dit boek goed maken, het is de kracht van de spanningsopbouw die maakt dat je niet kan stoppen met lezen en dat vind ik knap gedaan. 

Toch is het niet alleen een goede en nogal expliciete thriller J.D. Barker heeft met Het spel ook nog een boodschap mee willen geven. Hoe afhankelijk zijn we van onze smartphone? Hoe eenvoudig downloaden we allerlei apps en accepteren we zonder op te letten de voorwaarden? Wat als die app al je gegevens op je telefoon gebruikt en zelfs misbruikt? Het is een waarschuwing om de telefoon ook eens te laten liggen en bijvoorbeeld eens een boek te pakken, te praten met je partner of samen een echt gezelschapsspel te doen.  

Dit is echt een boek wanneer je een vrij weekend hebt of vakantie om een in een ruk uit te lezen. Zo zie je maar dat je soms over je weerstand heen moet stappen en gewoon gaan lezen. Ga nu toch eens kijken wat J.D. Barker nog meer geschreven heeft aan misdaadromans. Bedankt uitgeverij Boekerij voor het toesturen van dit boek in ruil voor een recensie. Ik geef 4 sterren voor dit boek.